الأقصر

الأقصر مدينتان تشتركان في اسم واحد. المدينة الحديثة صاخبة وتمتد بلا حدود، مليئة بالتك توك؛ والقديمة تمتد على ضفتي النيل وتضم أكبر تجمّع للعمارات القديمة في العالم.

في البنك الشرقي يقع معبد الأقصر ومعقل الكرنك في قلب المدينة الحديثة — وهو أمر عملي وفوضوي في آن واحد؛ فستعبر طريقاً مزدحماً للوصول إلى بوابة عمرها ثلاثة آلاف عام. وفي البنك الغربي يقع وادي الملوك ومعابد الدير الباهري في مكان أهدأ من قصب القصب وقرى الطوب، وتصل إليه بالعبّارة أو بالسيارة عبر الجسر.

التوقيت

تفتح معظم المعالم نحو السادسة صباحاً وتبدأ الحرارة بالتراكم العاشرة. النصيحة المعتادة أن تبدأ بالبنك الغربي، حيث تكون المقابر أبرد وأفرغ، ثم تعبر إلى الكرنك. اتبعها. المقابر رطبة بشكل مزعج ولن تستمتع بها ظهراً في يونيو.

الهواء الحار داخل قاعة الأعمدة الكبرى في الكرنك صعب حقاً. ساعتان تكفيان لرؤيتها، وما زاد على ذلك صبرٌ لا اهتمام.

شيء يتخطاه معظم الناس

قرية العمال في الدير الباهري — المستوطنة من الطوب الطيني التي بُنيت للعمال الذين شيدوا المعبد — تكون خالية عادةً، وهي المكان الذي تفهم فيه من بنى هذه العمارات فعلاً.